LYNYRD SKYNYRD BIOGRAFIA

• LYNYRD SKYNYRD BIOGRAFIA

Lynyrd Skynyrd es un grupo de hard rock estadounidense considerado «el grupo definitivo de rock sureño, fusionando la potencia saturada del blues-rock con una imagen sureña rebelde y la arrogancia del hard rock».1 El grupo adquirió importancia durante los años 70, bajo el liderazgo del vocalista y compositor principal Ronnie Van Zant, hasta su muerte en 1977.
Lynyrd Skynyrd entró en el Rock and Roll Hall of Fame el 13 de marzo de 2006.2 Fue uno de los grupos de rock sureño de la década de 1970 con mayor éxito comercial y aclamación por parte de la crítica. Su distintivo sonido, con tres guitarras principales, convirtió sus canciones «Free Bird» y «Sweet Home Alabama» en himnos estadounidenses y estampas habituales de la radio FM. Los artistas optaron al premio 25 años después de la publicación de su primer álbum. Los miembros galardonados fueron Ronnie Van Zant, Gary Rossington, Allen Collins, Leon Wilkeson, Bob Burns, Billy Powell, Ed King, Artimus Pyle y Steve Gaines.
La canción «Sweet Home Alabama» era una respuesta a las canciones «Southern Man» y «Alabama» de Neil Young, que criticaba el quehacer sureño. La revista Rolling Stone los colocó en el número 95 de su lista de los mejores artistas de la historia, mientras que VH1 los posicionó 77 en la lista hecha el 2010.

• Orígenes

El grupo, que en un principio se llamó My Backyard, se formó en Jacksonville, Florida, en el verano de 1964 por el grupo de amigos adolescentes formado por Ronnie Van Zant (vocalista), Allen Collins (guitarra), Gary Rossington (guitarra), Larry Junstrom (bajo) y Bob Burns (batería).1 Sus influencias musicales eran grupos de la denominada British Invasion, como Free, The Yardbirds y The Beatles, así como también el blues sureño y la música country rock Durante la década de 1960, el grupo cambió de nombre varias veces (los más destacados fueron The Noble Five and One Percent) mientras tocaban en clubes y bailes de Jacksonville. En 1968 ganaron un concurso local de Batallas de Bandas, usando el dinero del premio para grabar las canciones «Need All My Friends» y «Michelle» y así lanzar su primer sencillo. También ganaron ser los teloneros en varios espectáculos del grupo Strawberry Alarm Clock.

• Nombre

El nombre de la banda, Lynyrd Skynyrd, es un burlón tributo a Leonard Skinner, un profesor de gimnasio de secundaria. Skinner aplicaba un código de vestimenta para los varones en Robert E. Lee High School (Jacksonville) a finales de 1960, llegando a enviar a unos adolescentes a la oficina del director por violar las nuevas normas sobre la longitud del pelo. «El pelo tenía que estar dos dedos por encima de las cejas, no podía tocar el cuello», explicó Skinner en una entrevista hace varios años. «Uno de los que he enviado estaba en una banda... llamada One Percent,» recordó.
El estudiante, en peligro de expulsión, fue con su padre al instituto para argumentar que la banda estaba ayudando a contribuir a sus ingresos familiares, y que el pelo largo era un requisito para dar esa imagen de rock-and-roll. El joven músico (la banda no ha detectado quien de ellos era, pero Skinner contó el guitarrista Gary Rossington y el cantante Ronnie Van Zant entre sus alumnos), terminó poniendose el pelo en una redecilla. La banda cambió su denominación a Leonard Skinner en 1970, variando posteriormente las vocales a la letra 'Y' poco antes del lanzamiento de su debut en 1973 Lynyrd Skynyrd (Pronounced 'lĕh-'nérd 'skin-'nérd). A pesar de su escritura creativa, el nombre de la banda se pronuncia "Lenard Skinerd" (aunque a menudo es mal pronunciado como "Lih-nerd Skinerd").
Aunque la relación entre la banda y su antiguo profesor de gimnasia fue pintado a menudo como tensa, Skinner insistió siempre en que él sólo estaba cumpliendo las normas de la escuela y siempre tuvo buena relación con Lynyrd Skynyrd.: "Estaba en contra de las normasdel instituto. No me gusta especialmente el pelo largo en hombres, pero, una vez más, no era una norma mía", dijo.
Skinner murió a los 77 años en un asilo de ancianos en Riverside, Florida el 20 de septiembre 2010.

• Años dorados (1970-1977)

En 1970, el grupo empezó a ensayar constantemente en "Hell House", una granja aislada en Green Cove Springs, Florida, una pequeña ciudad en Clay County, Florida, en las afueras de Jacksonville. Por esas fechas, el roadie Billy Powell ingresó en el grupo como teclista. También el nombre final del grupo hizo su primera aparición.1 Después de ser castigados varias veces por Leonard Skinner, el grupo tocando en un show y todavía conocidos como "One Percent", Van Zant bromeando anunció desde el escenario que desde ese momento serían conocidos como "Leonard Skinner". El nombre siguió modificándose, primero a "Lynard Skynard" y finalmente a "Lynyrd Skynyrd". Con motivo de este juego fonético, el título de su primer álbum de estudio, hacía referencia a como debía pronunciarse correctamente el nombre del grupo: "(pronounced 'lĕh-'nérd 'skin-'nérd)" de MCA (1973).
En 1972 la banda fue descubierta por el músico, compositor, y productor de Al Kooper, de la banda Blood, Sweat & Tears, que había asistido a uno de sus conciertos en un club de Atlanta. Leon Wilkeson salió de la banda justo antes de que se grabara el álbum, aunque se reincorporó a la banda poco después por invitación de Van Zant y aparece fotografiado en la portada del álbum. Ed King, guitarrista de Strawberry Alarm Clock, se unió a la banda para tocar las partes de Wilkeson en el álbum, y algunas partes de guitarra. King se pasó a la guitarra después del lanzamiento del álbum y el regreso de Wilkeson, permitiendo a la banda emplear la combinación de tres guitarras utilizadas en el estudio. Lanzado el 13 de agosto de 1973, el álbum incluyó el éxito "Free Bird", que sonó en radios de todo el país y con el tiempo alcanzó el puesto # 19 en el Billboard Hot 100. Es mundialmente considerada un himno del rock and roll.
Accidente de Avión (1977): El 20 de Octubre de 1977 Lynyrd Skynyrd sufrió un accidente fatal de avioneta en Gillsburg (Mississippi, EE UU), el 20 de octubre de 1977, en el que murieron el cantante, Ronnie Van Zant, el guitarrista, Steve Gaines, su hermana, la corista Cassie Gaines y el mánager Dan Kilpatrick. Se desconocen las causas del accidente, pero antes de despegar, se informó a la banda que podía haber problemas con la aeronave, a lo que irónicamente, Ronnie dijo: "¡Vámonos! De todos modos si hoy es tu día no vas a poder huir de él". Se sabe que Van Zant estuvo lo suficientemente consciente tras el accidente como para pedir a Gary Rossington que buscase ayuda, aunque no pudieron salvarlos.

• Final y resurrección

El grupo se disolvió prematuramente tras el accidente de avión de 1977 en Gillsburg, hasta que en 1984 Johnny Van Zant, hermano menor del vocalista Ronnie Van Zant, reunió al grupo, que sigue en activo hasta la actualidad, con un estilo algo más cercano al hard rock pero manteniendo la esencia e identidad sureña del grupo original.
En 1990, Allen Collins falleció a los 37 años de edad.
El 27 de julio de 2001 falleció el bajista Leon Wilkeson a la edad de 49 años. Fue hallado muerto en la habitación de un hotel de Ponte Vedra Beach en Florida y su fallecimiento fue declarado como natural debido a un enfisema y a una enfermedad del hígado crónica. La desaparición de Leon Wilkeson, quien formaba parte de la banda desde 1972 provocó una difícil situación ya que un acuerdo con la viuda de Ronnie Van Zant indicaba que al menos tres miembros fundadores deberían permanecer activos para poder continuar usando el nombre Lynyrd Skynyrd.[cita requerida] Sin embargo el grupo continuó como tal y agregó a Ean Evans como bajista para ocupar el lugar de Wilkeson.
En el año 2003 se editó el álbum Vicious Cycle que contiene la pista "Mad Hatter" en memoria de Wilkeson.
2009 fue un año trágico para el grupo, ya que Billy Powell, teclista, fue hallado muerto a los 56 años, en su casa el 28 de enero,7 8 y Ean Evans, el bajista, murió de cáncer a los 48 años el 6 de mayo en su casa de Columbus, Misisipi.9 10 Después de la publicación del álbum God & Guns ese mismo año, los músicos fallecidos fueron sustituidos por Robert Kearns al bajo, y Peter Keys a los teclados respectivamente. Desde 2009 su gira God & Guns no ha finalizado y de momento no hay planes para un nuevo proyecto. A finales de 2011 anunciaron una gira por todo el mundo, en la que está incluida su visita a España en el Azkena Rock Festival, en Junio de 2012.
El 2 de mayo del 2012, Lynyrd Skynyrd anunció la inminente salida del nuevo disco de la banda, que conllevaría una gira por América del Norte y Europa. El 21 de agosto del 2012, Last Of A Dyin' Breed fue lanzado mundialmente, siendo uno de los álbumes con más exito de ventas de la banda.

• Miembros

Actuales
Gary Rossington – guitarra (1964–1977, 1987–presente)
Rickey Medlocke – guitarra, coros (1996–presente), batería (1970-1971)
Johnny Van Zant – cantante (1987–presente)
Michael Cartellone – batería (1999–presente)
Mark Matejka – guitarra, coros (2006–presente)
Peter Keys – teclados (2009–presente)
Johnny Colt – bajo (2012–presente)

• Miembros de gira

Dale Krantz-Rossington – coros (1987–presente)
Carol Chase – coros (1986–presente)